עם קצת יותר שבועיים עד לבחירות, וכשהוא מפגר בסקרים, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חורש כמה ממדינות המפתח שיכריעו את המרוץ מול המועמד הדמוקרטי ג'ו ביידן.
זאת בזמן שבחלק מהן חל זינוק מחודש במספר הנדבקים בנגיף הקורונה, שמגיע ל-55 אלף בממוצע ברחבי ארצות הברית - הנתון הגבוה ביותר מאז יולי. התחלואה עולה ביותר מ-40 מדינות, כולל כמה שבהן חייב הנשיא הרפובליקני לנצח כדי לשמור על כהונה שנייה.
על הפער הדו-ספרתי מביידן ברוב הסקרים הארציים, שבכולם מובע אי-שביעות רצון מטיפולו במגיפה, טראמפ ממשיך לקיים עצרות גדולות, שבאיהן ממעטים לחבוש מסיכות או לשמרו מרחק.
הנשיא ביקר אתמול בנבאדה, שם השתתף בתפילה בלאס וגאס לפני שקיים עצרת, והיום (שני) הוא ימשיך לאריזונה, מחר לפנסילבניה וביום רביעי לקרוליינה הצפונית. בכולם צפויים להשתתף אלפי אנשים. טראמפ ממשיך לשים במרכז האג'נדה שלו את שיקום הכלכלה על חשבון הגבלות, כמו סגרים, לצורך המאבק בווירוס שבו נדבק בעצמו.
בחירות בארה"ב - כל העדכונים
בריאיון לתחנת רדיו בוויסקונסין, טראמפ נשאר אם הוא לא חושב שהעצרות שלו שולחות מסר מוטעה. "אני לא חושב, כי אני לא תומך גדול בהשבתות", אמר. "אם אתה מסתכל על המדינה שלך, היא הושבתה ונסגרה וננעלה, ואתה יודע, הם עושים זה במשך הרבה זמן".
טראמפ ניצח במדינה בפחות מ-1% ב-2016, ולפי שקלול הסקרים של אתר FiveThirtyEight.com, ביידן מוביל עליו ביותר מ-7%. הנשיא ממשיך להתעקש שהמגמה השתנתה והנגיף בדעיכה, למרות הנתונים הרשמיים. רק ורמונט ומיזורי דיווחו על ירידה במספר המאובחנים הממוצע בשבוע האחרון.
פלורידה, שבה מתחילה היום ההצבעה המוקדמת, וקונטיקט, מובילות עם עלייה של 50% או יותר במספר המקרים היומי הממוצע. לפי אוניברסיטת ג'ון הופקינס, 27 מדינות אחרות חוו עלייה של 10% עד 50% בהיקף התחלואה בשבוע החולף. יותר מ-8.1 מיליון מאובחנים נרשמו בארצות הברית מאז תחילת ההתפרצות, וקרוב ל-220 אלף איש מתו.
"מצבנו מצוין, מצבנו באמת מצוין", אמר טראמפ בוויסקונסין, והבטיח שבקרוב יגיעו החיסונים לשוק, על אף שגורמי הרפואה זהירים יותר.
שר הבריאות בממשל, אלכס אזר, אמר אתמול בריאיון לרשת NBC כי "אנחנו במרחק של שבועות" מחיסון לקורונה. "אנחנו צריכים להגיע ליום הזה, כך שתנו לנו עוד קצת זמן עם התנהגות אישית ואחראית של שטיפת ידיים, שמרו מרחק, עטו כיסויי פנים כשאתם לא יכולים לשמור על מרחק". הוא התחמק משאלות מדוע הנשיא לא מסר עצות כאלו.
בצד הדמוקרטי, ביידן, שהגיע לקרוליינה הצפונית, אמר לתומכיו באירוע דרייב-אין: "כפי שסבי היה אומר, 'הבחור הזה השתגע אם הוא חושב שאנחנו מעבר לשיא'. דברים ממשיכים להיות גרועים יותר, והא ממשיך לשקר לגבי הנסיבות".
סגניתו במרוץ, הסנאטורית קמלה האריס, ביטלה את האירועים שלה בסוף השבוע האחרון אחרי שנכנסה לבידוד. היא תגיע מחר לפלורידה, עם תחילת ההצבעה בקלפיות.
הסקרים ממשיכים להיות בעייתיים עבור טראמפ בכמה מדינות שבהן ניצח ב-2016 והבטיחו לו יותר מ-270 אלקטורים הדרושים לניצחון.
בפנסילבניה, לדוגמה, שם ניצח את הילרי קלינטון בפחות מ-45 אלף קולות מתוך שישה מיליון, והוא כרגע מפגר ביותר מ-6% אחרי סגן הנשיא לשעבר. באריזונה, שם הוא בפיגור של 4% הוא ניצח ב-2016 ב-4%.
רונה מקדניאל, יו"ר הוועדה הלאומית של הרפובליקנים, אמרה כי היא לא מאמינה לסקרים וכי היא רואה "יותר התלהבות" מאשר ב-2016. לדבריה, הרפובליקנים יצאו להצביע בקלפיות, משום שהם לא סומכים על ההצבעה בדואר. כ-30 מיליון אמריקנים כבר הצביעו, והתחזיות צופות שיעור הצבעה שלא נראה כבר מאה שנה.
ביום חמישי יתמודד טראמפ מול ביידן בעימות האחרון. העימות הראשון אופיין בהתפרצויות והתחמקויות מצד הנשיא הרפובליקני, והשני בוטל אחרי שהוא נדבק בווירוס וסירב לקיים אותו באופן וירטואלי.
בנוסף להתפרצות הקורונה, הקמפיין של טראמפ סובל גם מהאשמות בתמיכה בימין הקיצוני. אתמול האשימה אותו מושלת מישיגן הדמוקרטית, גרטשן וויטמר, "בהשראה ובעידוד" טרור מקומי.
היא אמרה זאת בתגובה לדברי לארה טראמפ, שהתעקשה שהחותן שלה רק "עשה כיף" כשהוא תקף את המושלת הדמוקרטית לקול קריאות תומכיו "לכלוא אותה" במהלך עצרת ביום שבת. וויטמר הייתה יעד לקשר של חברי ימין קיצוני שרצו לחטוף אותו ולהוציא אותה להורג בשל סגר הקורונה.
"זה מטריד ביותר שנשיא ארצות הברית, עשרה ימים אחרי שנחשפה המזימה לחטוף אותי, לשים אותי למשפט ולהוציא אותי להורג, נותן השראה ותמריצים לסוג כזה של טרור מקומי". 13 אנשים נעצרו והואשמו במעורבות במזימה.
בנוסף לכך, השבוע צפוי הסנאט לאשר את המינוי של השופטת איימי קוני בארט לבית המשפט העליון למרות הביקורת של הדמוקרטים על קידומה המהיר עוד לפני הבחירות ב-3 בנובמבר.