נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יחל היום (ראשון) בבליץ של עצרות פוליטיות, כ-48 שעות לפני יום הבחירות, במאמץ דרמטי להביס את הסקרים שמצביעים על יתרון של יריבו הדמוקרטי ג'ו ביידן. טראמפ, שנותר עם נתיב צר לניצחון, יגיע למדינות בהן הוא חייב לנצח כדי להישאר בבית הלבן למשך ארבע שנים נוספות. אחרת, הוא יהיה הנשיא הראשון מאז ג'ורג' בוש האב ב-1992 שמסיים את כהונתו אחרי קדנציה אחת בלבד.
יריבו ביידן, שהציב במרכז הקמפיין שלו את התגובה של טראמפ למגיפת הקורונה, יגיע היום לפנסילבניה, שם עשוייה להיקבע זהות המנצח בבחירות, עם 20 האלקטורים שמחלקת המדינה. כדי לזכות בנשיאות, על המועמדים להגיע ל-270 אלקטורים לפחות מתוך 538 שעומדים לבחירה. הם עשויים להפסיד, כפי שקרה להילרי קלינטון ב-2016 ולאל גור ב-2000 - על אף שקיבלו יותר קולות ברחבי ארצות הברית.
היום ומחר יערוך טראמפ עשר עצרות - חמש ביום - ביומיים העמוסים ביותר של הקמפיין. הנשיא הרפובליקני שואף לייצר מומנטום גדול מספיק, זאת כדי להגדיל את אחוז ההצבעה המכריע בקרב תומכיו ביום שלישי, יום הבחירות.
לקריאה נוספת בנושא:
היום יבקר טראמפ במישיגן (16 אלקטורים), איווה (6), קרוליינה הצפונית (15), ג'ורג'יה (16) ופלורידה (29). בשני מתוכננות עצרות שלו בקרוליינה הצפונית, פנסילבניה וויסקונסין (10 אלקטורים), ושניים במישיגן.
הוא יסגור את הבליץ עם עצרת בשעות הלילה המאוחרות בשני בגרנד ראפידס שבמישיגן, אותו מקום שבו סיים את הקמפיין שלו בשנת 2016. בניצחונו המפתיע לפני ארבע שנים, טראמפ ניצח במישיגן, פנסילבניה וויסקונסין - שלוש מדינות שבמשך עשרות שנים היו דמוקרטיות, במה שכונה "החומה הכחולה".
על הקמפיין של טראמפ מעיבה ההחרפה במגיפת הקורונה בארצות הברית, שרשמה יותר מתשעה מיליון מאובחנים בנגיף, עם קרוב ל-230 אלף מתים. אלו הנתונים הגבוהים ביותר בעולם, אך נשיא ארצות הברית ממשיך לזלזל בנגיף - שבו נדבק בעצמו בתחילת החודש וטופל בבית חולים אחרי שחלה - ואומר שמתנגדיו משתמשים בו נגדו. הוא מזהיר כי נשיאות של ביידן תוביל לסגרים נוספים, שלדבריו, ארצות הברית לא יכולה להרשות לעצמה.
בעצרת שערך אתמול בניוטאון, פנסילבניה, טראמפ התמרמר על המרוץ הצמוד מול ביידן, בו הוא רואה יריב חלש. "זה יכול לקרות רק לי," אמר טראמפ. "איך אנחנו יכולים להיות בתיקו?"
הסקרים הארציים מראים כי ביידן מוביל בבירור, אך המספרים שמגיעים מתוך מדינות המפתח מצביעים על מרוץ צמוד יותר.
כדי לנצח שוב, טראמפ צריך לעבור בנתיב צר שכולל ניצחון במדינות שבהן זכה בשנת 2016, כמו פלורידה, ג'ורג'יה, צפון קרוליינה, אוהיו (18 אלקטורים), אריזונה (11) ואיווה, ושמירה על לפחות אחת ממדינות המערב התיכון שבהן זכה לפני ארבע שנים, כמו פנסילבניה, מישיגן או ויסקונסין.
חלק מהרפובליקנים פסימיים ביחס לסיכויים של טראמפ. הם מאמינים שיש יותר מדי מדינות שבהן הוא עם הגב לקיר וחוששים ש-90 מיליון הבוחרים בהצבעה המוקדמת - שיא של כל הזמנים - מראים כי נוצר גל נגדו.
טראמפ ויועציו סבורים כי הסקרים מפספסים את שיעורי התמיכה האמיתיים בו, וטוענים שרבים מתומכיו אינם רוצים להודות בכך בפני הסוקרים. בנוסף לעבודת שטח מאומצת של הרפובליקנים להוציא מצביעים לקלפיות, הם מאמינים שהנשיא יזכה בכהונה נוספת.